英国赫瑞-瓦特大学（Heriot-Watt University）水学院主任Michael Gormley发表文章，题目是Coronavirus: people in tall buildings may be more at risk – here’s how to stay safe（新冠病毒：高楼里的人可能面临更大的危险，我们如何保证安全）。

       新冠疫情大流行对世界各地的卫生系统构成了挑战，但是一个尚未引起高度注意的风险领域是高层建筑。虽然直接的人与人之间的传播仍然是最常见的感染方式，但我们的研究表明，如果高层建筑的管道系统有缺陷，那么居民可能会受到感染。英国赫瑞-瓦特大学可持续建筑设计研究所在这方面的研究工作源于2003的非典病毒在香港的淘大花园的传播案例。这个建筑群的楼层最高41层，约有19000名居民，有超过300例确诊病例和42例死亡，约占香港全岛所有非典感染和死亡病例的六分之一。

       世界卫生组织关于非典疫情的报告指出，淘大花园污水管道的设计缺陷是导致疫情蔓延的主要原因。通常，地漏和马桶的U形弯管有水阻止传播病毒，但是淘大花园公寓中的很多房间中的U形弯管（反水弯）中没有水。因此当感染非典的人在大楼的厕所里腹泻时，病毒可能通过下水道和管道网络从一个公寓转移到另一个公寓。这种空气传播途径是由浴室抽风机辅助的，这些抽风机将受污染的空气吸入房间。

       在这以后，我们的研究团队已经调查了近20年来建筑物内感染的交叉传播，并在《公共科学图书馆综合》杂志发表论文。如果高层建筑的房间连接到同一个污水管道系统，当U型弯管没有水时，受污染的空气可能在不同的居住空间传播。当很多人在家生活的时候，这样的建筑也更容易因过度使用而产生巨大的压力波动，这会迫使水从U形弯管中流出，并打破它们的反水“密封”作用。

       新冠肺炎患者腹泻可能不是主要症状之一，但也相当常见。在疫情居家封锁期间，因为同时使用这些系统的人比平时多，大型建筑管道系统中的U形弯管特别出现水封被吹出的情况。正如在淘大花园所发生的情况那样，有腹泻症状的患者可能会导致系统中病毒载量增加，增加在大楼内传播的风险。

       面对这种风险，我们能做些什么呢？我们最近在《柳叶刀全球健康》杂志上发表了一篇文章，其中包括六条建议，供设施管理者和住户（尤其是高层建筑中的居民）在封锁期间确保其系统的安全：

       ——不要忽视浴室、厨房或洗涤区无法解释的异味。
       ——确保所有地漏水槽和马桶都有一个功能正常的U形弯管。
       ——早上和晚上向所有水槽和厕所中冲水至少5秒钟，特别注意浴室和盥洗室的地漏。
       ——如果厕所、水槽或其他家用电器的废水管道出现泄露，立即用橡胶手套、塑料袋和胶带密封。
       ——设施管理人员应持续监控其建筑物的整个系统性能，注意诸如排水问题或臭味之类的问题。

       从长远来看，确实需要适当的程序，以确保高层建筑上下水管道系统的设计考虑到病毒传播的控制。目前建筑上下水管道的许多设计方法可以追溯到20世纪中叶，有些甚至起源于维多利亚时代，当时的建筑没有今天那么高，也没有这么多居民。在这次病毒大流行过去以后，高层建筑的管道系统需要作为高度优先事项进行彻底评估和检查。